在移动无线宽带标准IEEE 802.16e获得批准后，对于Wi-Fi的未来就出现了很多未解的疑惑。目前约有90%的笔记本电脑都支持Wi-Fi无线网络，并且Wi-Fi技术已经被广泛地应用到企业和家庭中。另外Wi-Fi热区的数量也在持续增长。

但移动版本的WiMAX和其他无线宽带技术是否会侵蚀Wi-Fi市场？毕竟如果有任何地点都可使用的移动宽带网络，为什么还要烦心去寻找Wi-Fi热区呢？就这点而言，固定无线宽带网络是否会最终取代Wi-Fi？市政无线项目应如何适应移动网络的要求？这些都是无线和移动行业正在争论的核心问题？

竞争但不是取代

iPass公司的首席技术官罗伊-阿尔伯特（Roy Albert）认为，移动WiMAX等技术与Wi-Fi的关系是相互竞争而非取代。最近iPass公司正在加速发展公共Wi-Fi网络，而它的Wi-Fi热区刚刚突破了35000个大关。阿尔伯特相信，移动宽带出现在无线领域稍迟了些。虽然移动WiMAX的支持者将2007年初作为广泛应用的开端，但iPass公司认为这种技术要真正获得推广要等到2009年。阿尔伯特称，从现在到那时Wi-Fi网络的热区数将获得很大的提升。

在应急服务和住宅上，从旧金山到费城等城市正在配置Wi-Fi网络。而思科、Google和EarthLink等公司也已经参与进来。阿尔伯特宣称，更为重要的问题是，由于在获得频带和使用Wi-Fi已经占领并普遍存在的区域上需要付出成本，WiMAX在经济上是否有竞争力。

移动通讯VS城市

从另一个角度看，既然移动宽带能使用许可频段，很多人相信移动通讯和其他电信运营商也会使用它作为3G网络的补充。这种情况将直接挑战配置了使用未许可频段Wi-Fi的城市。例如Sprint Nextel公司就正在测试预认证移动WiMAX和UMTS TDD技术。其他的电信运营商正在致力于固定WiMAX技术，转向移动WiMAX也不会太久。如贝尔南方公司已经在乔治亚和佛罗里达州商业运行固定WiMAX网络，AT&T正在亚特兰大和新泽西测试，而Verizon公司已经在一些场所发布了服务。

换句话说，不提及 Wi-Fi热区销售商当前的利益，单就电信行业与城市之间就将形成竞争。一些专家人认为这对用户来说有好处。阿尔伯特称，将导致质量的提高和价格的下降，就如过去拨号网络出现的情况。最终当移动宽带技术成为另一种可使用选择时，用户可不需要有意去判断哪种技术是适当的。阿尔伯特称，从终端用户的角度看，支持Wi-Fi、WiMAX、3G和拨号网络的笔记本电脑将制造最可行的网络体验。Proxim Wireless公司高级产品销售经理杰夫-奥尔（Jeff Orr）也同意这种观点，他预计，移动WiMAX不会成为Wi-Fi杀手，WiMAX的出现只是多了一种选择，类似于电脑是安装56K调制接调器还是安装迅驰Wi-Fi或以太端口。

友好竞争

WiMAX设备商Alvarion公司的营销副总裁卡顿-奥尼尔（Carlton O’Neil）称，Wi-Fi将服务于使人们习惯于快速移动网络接入，这将推动对WiMAX的需求。他将这称为两种技术间的“友好竞争”。奥尼尔预计，在他看来Wi-Fi是一种不断制造带宽需要的技术，与目前Wi-Fi处于地区性垄断不同的是，那时将出现大量的可用网络，这对用户是有利的。不过一些人相信Wi-Fi还需要适应环境变化。

奥尼尔称，Wi-Fi必须在技术上有所创新。一种方法是加速Wi-Fi电话的使用。奥尼尔称，Wi-Fi手机的廉价将决定Wi-Fi的命运，需求是Wi-Fi发展的推动器。Airspan Networks公司的首席财务官彼特-阿隆斯塔姆（Peter Aronstam）称，Wi-Fi不会被边际化。Airspan公司最近加入了Wi-Fi联盟，显示出该公司相信Wi-Fi会有一个很好的未来。公司总裁及CEO埃里克-斯通斯特罗姆（Eric Stonestrom）称，他们预计很快将出现WiMAX和Wi-Fi的广泛联合。在日本Airspan公司正将WiMAX技术作为“last-mile”（最后一英里）家庭网络方案使用，而热区使用Wi-Fi。

阿隆斯塔姆称，WiMAX将在郊区或农村地区取代Wi-Fi。一些人相信Wi-Fi最终将退出市场。对于企业和移动用户这有可能。奥尼尔相信，企业不会升级Wi-Fi网络，它将是市场的一部分。当然像移动和固定WiMAX最终可能取代Wi-Fi。重要的词是“可能”， Wi-Fi是否能生存下去？Wi-Fi如何适应新的环境？无线公司的经理们正在下赌注等待结果，奥尼尔称，他们都坐在轮盘（赌博）桌边上。（Tony编译）